54年振り

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 パドックをブラブラしていると一人のおじいさんがサイドカーを整備していた。最初はメカニックかなと思っていたけれど、なんとドライバーだと言う、ということは『パッセンジャーは誰ですか』と聴くとメガネ越しに『ANNETTE』だよ。すぐ横に奥さんがなんとなく恥ずかしそうにより沿っていた。
 今年で73歳になるというROBINは61歳になる奥さんのANNETTEを連れてTTレースにやって来てサイドカーでエントリーをしていた。実はROBINは1957年のマンクスGPをAJS7R(350cc)で走っている。
 1923年から始まったマンクスグランプリは毎年8月下旬から9月の初めにかけて二週間開催されるアマチュアライダー向けのレース。

アマチュア向けと言っても全てのクラスで(サイドカーは無い)一周60kmのところを4ラップもすると言う過酷なレースだ。走るだけでも凄いと思うのに、ここを4ラップもするなんて! ただただ頭が下がる思いがした。
 マン島は実に54年振りと言う、何とも夢のある話し。とても73歳には見えなかった。お友達のメカニックと二人でエンジンを掛け始めると、すぐそばで見ていたパッセンジャーの奥さんが一言『NACE SOUND』でしょ。主催側からゼッケン54番を貰ってSidecar Race 2で見事完走しました。
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